Observação

Os corais pétreos ou escleractíneos, pertencem a classe Anthozoa do filo Cnidaria, a qual apresenta cerca de 6.225 espécies atuais descritas, divididas nas subclasses Octocorallia e Hexacorallia, também conhecidas como Alcyonaria e Zoantharia, respectivamente. Esta engloba as anêmonas, penas-do-mar, corais-moles, gorgônias, corais tubo-de-órgão e os corais pétreos apresentado, os quais são animais exclusivamente marinhos, solitários ou coloniais, não apresentam o estágio medusoide, sendo todos pólipos, isto é, são todos fixos no substrato. Estes corais pertencem a ordem Scleractinia, também conhecida como Madreporaria, da subclasse Hexacorallia, possuindo mais de 1.300 espécies divididas em 24 famílias, que abriga os corais construtores de recifes, os corais pétreos. Suas colônias formam exoesqueletos calcários delicados ou maciços com extensões esqueléticas platiformes, que são uma série de lâminas calcária denominadas septos, e também apresentam zooxantelas (dinoflagelados marinhos fotossintéticos endossimbióticos, um tipo de microalga) em cerca de metade das espécies.