Observação

Os corais pétreos ou Scleractinia, pertencem a classe Anthozoa do filo Cnidaria, a qual apresenta cerca de 6.225 espécies atuais descritas, divididas nas subclasses Octocorallia e Hexacorallia, também conhecidas como Alcyonaria e Zoantharia, respectivamente. Esta engloba as anêmonas, penas-do-mar, corais-moles, gorgônias, corais tubo-de-órgão e os corais pétreos apresentado, os quais são animais exclusivamente marinhos, solitários ou coloniais, não apresentam o estágio medusoide, sendo todos pólipos, isto é, são todos fixos no substrato, e apresentam cnidas do tipo espirocistos, estruturas que circundam e grudam na vítima, mas não a penetram, e pticocistos, que são exclusivamente adesivos. Estes corais pertencem a ordem Scleractinia, também conhecida como Madreporaria, da subclasse Hexacorallia, possuindo mais de 1.300 espécies divididas em 24 famílias. Apresentam zooxantelas (dinoflagelados marinhos fotossintéticos endossimbióticos, um tipo de microalgas) em cerca de metade das espécies e suas colônias formam exoesqueletos calcários delicados ou maciços com extensões esqueléticas platiformes, que são uma série de lâminas calcária denominadas septos.